Ontem à tarde nos escaldantes céus de Fénix no estado americano do Arizona uma perseguição policial acabou da pior maneira. O azar contudo não bateu à porta dos polícias e muito menos do perseguido, mas sim dos dois jornalistas que acompanhavam o acontecimento e dos pilotos que manobravam os helicópteros de duas cadeias de televisão locais – a KNXV e a KTVK –, que perderam a vida depois das aeronaves colidirem e se despenharem.
A rivalidade entre as duas televisões fez com que cada helicóptero se tentasse aproximar cada vez mais do fugitivo, para assim conseguir as melhores imagens, contudo uma pequena distracção momentânea pode ter sido o suficiente para que as duas aeronaves embatessem uma na outra e os pilotos perdessem o controlo.
 Nada fazia adivinhar a tragédia eminente a bordo do helicóptero da KNXV-TV (clique na imagem para ver a filmagem dentro de um dos helicópteros) |
Pouco depois os helicópteros descontrolados despenhavam-se num parque público incendiando-se de seguida. Apesar da prontidão de bombeiros e ambulâncias, pouco pôde ser feito, os ocupantes tiveram morte imediata. Em terra, e segundo as autoridades confirmaram, não houve feridos a registar.
A colisão aconteceu quando as televisões seguiam em directo uma perseguição policial. Desta vez o incidente teve como protagonista um jovem de 23 anos que roubou uma carrinha e tentava ludibriar a policia, vendo que iria ter pouco sucesso abandonou a viatura e roubou outra de imediato. Quando se preparava para continuar a fuga no segundo automóvel os helicópteros embateram.
Tudo filmado em directo até ao momento do choque, em que se ouve a voz de um dos ocupantes a reagir ao embate e depois de alguns segundos a imagem desaparece.
Quem estava a assistir em terra conta o que viu: “Estava junto ao parque e vi os helicópteros aproximarem-se”, contou um local a uma rádio da cidade. “O azul foi o primeiro a cair, o encarnado foi logo a seguir”.
“Parecia o 11 de Setembro com estilhaços a explodirem por todo o lado”, lembra outro transeunte.
Caso inédito
Para além destas duas aeronaves haviam mais três helicópteros a cobrir o acontecimento. As perseguições policiais gozam de uma popularidade tão grande em terras do Tio Sam, que na cidade de Los Angeles sempre que há a cobertura televisiva de uma perseguição, os assinantes de um serviço de alertas são avisados através de sms.
 (clique na imagem para ver a filmagem dentro de outro helicóptero que cobria a perseguição) |
As investigações sobre o que é que terá corrido mal já começaram e um porta-voz da Administração Federal de Aviação lembrou que nestes casos “os controladores de tráfego aéreo enviam os helicópteros para uma zona onde eles possam cobrir as perseguições e depois é com os pilotos manterem as aeronaves longe umas da outras”.
Neste caso, aparentemente, isto não aconteceu e já estão a ser revistas as comunicações entre pilotos e controladores.
A presidente da Associação de Realizadores de Televisão não se recorda de uma tragédia destas em toda a sua carreira e enaltece o profissionalismo de repórteres e pilotos que “combinam as capacidades jornalísticas com as de pilotagem”.
Quanto ao perseguido a história terminou pouco depois. O rapaz de 23 anos acusado de ter violado a liberdade condicional acabou capturado pelas tropas especiais SWAT quando, sem grandes hipóteses de fuga, se barricou numa casa.
Agora aguarda julgamento detido e enfrenta várias acusações de roubo de veículos, agressões a agentes da autoridade e resistência a uma ordem de prisão, podendo ainda ser acusado de ter contribuído para a morte dos dois jornalistas e dos pilotos.
com agências
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