Pais e especialistas em segurança infantil preocupados com as atividades online de adolescentes ficaram particularmente nervosos sobre um web site chamado Stickam, que permite que seus 600 mil usuários registrados, acima de 14 anos de idade, participem de vídeo chats sem filtro usando suas web câmeras.
Porém tais defensores da segurança na internet ficariam ainda mais ansiosos se soubessem das ligações do Stickam com um grande negócio de pornografia online.
Em seu web site e em reportagens na imprensa, a Stickam diz ser propriedade da Advanced Video Communications, ou AVC, uma empresa estabelecida há três anos em Los Angeles que vende serviços de videoconferência e e-commerce no Japão e outros países asiáticos.
Mas segundo Alex Becker, ex-vice-presidente da Stickam, além de documentos internos da empresa, a Advanced Video Communications é gerenciada e propriedade de Wataru Takahashi, empresário japonês que também possui e opera a DTI Services, uma vasta rede de web sites que oferecem shows de sexo ao vivo em web câmeras. Becker alega que a Stickam compartilha seus escritórios, funcionários e computadores com os web sites pornográficos.
Becker deixou recentemente a Stickam após quatro meses no local e disse estar divulgando os fatos pois a empresa não estava fazendo o suficiente para proteger usuários jovens de seus serviços. Becker criticou o que disse ser a prática de compartilhar funcionários entre a Stickham e os sites pornográficos. Os funcionários das empresas de Takahashi "só sabem como conduzir um web site adulto", disse. "Não entendem que existem predadores sexuais na internet".
Quando perguntado sobre as alegações de Becker, Scott Flacks, vice-presidente de marketing da Stickam, negou que o site fosse negligente sobre a proteção de seus usuários, ou que mensagens de e-mail não lidas pelos usuários sejam deletadas. "Levamos as questões de segurança muito à sério e dedicamos uma equipe para monitorar e eliminar materiais impróprios", disse. "Segurança e Stickam andam de mãos dadas".
Flacks também declarou que Becker possui planos para criar um site que competeria com o Stickam e está sendo "vingativo" pois não foi capaz de chegar a um acordo sobre um contrato com a empresa. (Becker reconheceu nunca ter assinado um contrato por conta de uma disputa sobre propriedade intelectual).
- Brad Stone
