A carateca Lucélia de Carvalho Ribeiro se tornou nesta quarta-feira a primeira brasileira tricampeã pan-americana em esportes individuais femininos. A brasiliense derrotou a colombiana Ana Escandon por 2 a 1 na decisão da categoria acima de 60 kg.
Além dela, apenas quatro brasileiras, todas do handebol, conquistaram três medalhas de ouro: Idalina Mesquita, Juceli Rosa, Lucila Viana e Viviane Jacques, que completaram o feito nesta edição dos Jogos.
Lucélia, que também havia sido campeã em Winnipeg-1999 e Santo Domingo-2003, era a favorita ao ouro e venceu todas as cinco lutas que disputou no torneio do Rio de Janeiro.
Na primeira luta, a brasileira bateu a chilena Stephanie Soffia por 3 a 2. Na seqüência, derrotou a mexicana Yadira Lira por 2 a 1. O seu último combate na fase de classificação foi o de resultado mais expressivo, 4 a 0 sobre Escandon, que também seria sua oponente na final.
Na decisão por uma vaga na final, Lucélia anotou 1 a 0 na Yaneya Gutierrez, que ficou com uma das medalhas de bronze. A outra foi para Yoly Guillen, da Venezuela.
O Brasil conquistou outras duas medalhas no primeiro dia de competições do caratê. Juarez Santos foi ouro ao derrotar Mario Toro, da Venezuela, na final para atletas com mais de 80 kg, enquanto Carlos Lourenço perdeu a decisão da categoria até 65 kg para o venezuelano Luís Plumacher e ficou com a prata.
