Os escandalos de pedofilia que acontecem desde os anos 80 têm grande resposabilidade na mudança deste quadro.
Muitos analistas vem anunciando que o real motivo da visita do Papa aos EUA são esses escandalos na instituição que vem causando estragos, tanto para a imagem, quanto para as contas do Vaticano.
Estima-se que a Igreja Católica tenha gasto US$ 7 bilhões em indenizações pagas pelos atos de religiosos pedófilos norte-americanos.
Muitos acreditam que o Papa irá pedir perdão pelos atos sujos da Igreja e ter um gesto simbólico, reunindo-se com algumas famílias, e que irá desencadear medidas disciplinares extremas contra bispos, suspeitos de envolvimento direto ou indireto, e que permanecem nas suas posições.
Bin Laden
As preocupações coma segurança do Papa também são enormes. Exemplo dessas precauções é a interdição de crentes sikhs num encontro interreligioso previsto para quarta-feira em Washington uma vez que os integrantes desta fé carregam um punhal sempre consigo.
Os últimos pronunciamentos de Osama Bin Laden, em que o Papa foi acusado de ter lançado "nova cruzada", também devem ser tomadas em consideração e determinaram medidas de segurança que integram inclusive um cenário de ataques com armas químicas ou radioativas.
Segundo os serviços secretos americanos, no entanto, (responsáveis pela segurança de Bento XVI em conjunto com uma unidade de guardas suíços) essas ameaças não configurem nenhuma ameaça concreta.
Descompasso
Uma pesquisa recente feita pela Rede ABC e o jornal Washington Post, mostra que 69% dos católicos norte-americanos acreditam que Igreja está em descompasso com as crenças de seus praticantes.
De acordo com a pesquisa, um total de 60% dos católicos dos Estados Unidos são favoráveis à ordenação de mulheres e 60% acreditam que padres deveriam ter o direito de se casar.
Um total de 73% desaprovam a maneira como a Igreja conduziu as denúncias de abuso sexual envolvendo padres. Um aumento de 20% em relação ao que havia sido registrado em uma pesquisa de 2004.
Apesar de defenderem mudanças e de o papa atual ser tradicionalmente identificado como um conservador, o índice de popularidade de Bento XVI é bem elevado, chegando a 74%, cifra comparável à de seu carismático antecessor, João Paulo 2º, cuja popularidade alcançou 87%.
Números
De acordo com o levantamento, cerca de um terço dos adultos norte-americanos (31,4%) disseram ter sido criados como católicos. No entanto, apenas 23,9% se dizem católicos ainda hoje. Além disso, cerca de um em cada 10 adultos do país se dizem ex-católicos.
Mas o número total de católicos do país, ainda assim, tem permanecido razoavelmente estável desde os anos 70. A filiação católica conta com 24% de adeptos nos Estados Unidos.
Hispânicos
O que faz a quantidade de católicos ainda ser grande, apesar do número de norte-americanos nativos ter deixando a Igreja, é o fato de que a instituição está recebendo inúmeros novos fiéis, graças aos diversos imigrantes hispânicos que vêm se radicando nos Estados Unidos.
De acordo com a pesquisa, quase metade dos imigrantes que estão nos Estados Unidos (46%) são católicos, comparados com 21% da população nascida nos Estados Unidos.
A grande maioria dos imigrantes católicos que estão nos Estados Unidos (82%) nasceu na América Latina e a maior parte dos imigrantes católicos latinos são originários do México (52%).
Lisboa, 15/04 - Um "skate", com a cruz e o selo do Vaticano, vai ser oferecido ao Papa durante a sua visita oficial aos Estados Unidos, que se inicia hoje, noticiou a agência católica Ecclesia.
A ideia partiu do padre nova-iorquino Peter Pomposello, praticante de "skate", que levou a arquidiocese da cidade a lançar um concurso na Internet.
A escolha, através de uma votação popular no portal da arquidiocese, recaiu sobre Krystal Melendez, que desenhou um "skate" em tons de roxo, com a cruz e o selo da Santa Sé e com a inscrição "Cristo Nossa Esperança", que dá o mote à viagem papal.
O presente para Bento XVI será fabricado por uma loja "on-line" de "skates". Réplicas vão ser vendidas, devendo os lucros reverter a favor da obra social da Igreja.
Jovens esperam Bento XVI como «estrela de rock 
Os Estados Unidos da América preparam-se para acolher o Papa, que chega hoje ao país.
Numa escola católica no subúrbio de Washington, os professores organizaram uma "quermesse papal" para apresentar o tema do aos alunos. Vestido de Papa, o adolescente de 14 anos Ryan Phillips disse ter-se divertido com a ideia e comentou que "aprendemos quem foram os diferentes Papas e ainda usamos as roupas semelhantes às deles".
Uma das responsáveis pela instituição, Julie Fox, confirmou que já no jardim-de-infância se começa a ensinar o que uma criança de cinco ou seis anos pode absorver sobre o tema do Papa.
Os adolescentes da Virgínia produziram um vídeo que será projectado em ecrã gigante durante a Missa celebrada pelo Papa no estádio de beisebol de Washington. São aguardadas 45 mil pessoas.
Bento XVI será recebido como uma "estrela de rock", mesmo que ele professe uma conhecida aversão ao género.
A vencedora do popular programa de televisão "American Idol" vai cantar para o Papa no seminário São José, em Nova Iorque. Entre o repertório religioso, Kelly Clarkson vai entoar um "Ave-Maria".
Segundo o empresário encarregado da fabricação de todo o material informativo da viagem de Bento XVI, Mark Nelson, "tentamos fazer com que o Papa e a sua visita sejam mais atraentes para os jovens”.
“Como católicos, é nosso dever garantir que a mensagem da Igreja alcance todas as gerações. Uma maneira de conseguirmos isso é comunicar com os jovens de uma forma que a mensagem chegue até eles", conclui.
FOTO: Lusa
